Guía Bomba de Calor
Unidad exterior de aerotermia sobre gravilla, junto a la pared blanca de una casa y entre plantas

Aerotermia (bomba de calor aire-agua): qué es, cómo funciona y cuándo te conviene

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En resumen

La aerotermia es la calefacción, la refrigeración y el agua caliente que produce una bomba de calor aire-agua: una máquina eléctrica que toma calor del aire exterior y lo pasa al agua de tu instalación. Entrega más energía térmica de la que consume en electricidad. La UE solo la cuenta como renovable si su rendimiento estacional supera 2,5 (fuente: Comisión Europea).

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Qué es la aerotermia: la definición en una frase

Aerotermia es el nombre que se usa en España para la bomba de calor aire-agua: un equipo que capta calor del aire exterior y lo cede a un circuito de agua que alimenta suelo radiante, radiadores o fancoils y un depósito de agua caliente sanitaria (ACS).

"Bomba de calor" es el nombre de la máquina, y existen varias familias según de dónde toma el calor y a qué lo pasa: aire-aire (el aire acondicionado con bomba de calor), aire-agua (la aerotermia), agua-agua o tierra-agua. Si te interesa el matiz entre los dos términos, lo explicamos en bomba de calor vs aerotermia. La geotermia, que toma el calor del terreno con sondas enterradas, es otra tecnología y no la tratamos en esta guía.

En esta web usamos "aerotermia" y "bomba de calor" como lo hace casi todo el mundo cuando habla de calefacción en casa: para la misma máquina aire-agua.

¿Cómo funciona una bomba de calor aire-agua?

Funciona como una nevera al revés. Un gas refrigerante se evapora en la unidad exterior absorbiendo calor del aire, un compresor eléctrico lo comprime y lo calienta, y en un intercambiador cede ese calor al agua de tu casa. Después se expande, se enfría y vuelve a empezar. La electricidad mueve el calor; no lo fabrica.

Cómo funciona una bomba de calor aire-aguaCiclo de una bomba de calor aire-agua. El aire exterior, aunque haga frío, cede calor al evaporador (1), donde el refrigerante muy frío se evapora. El compresor (2), que es lo que consume electricidad, comprime ese gas y lo lleva a alta presión y alta temperatura. En el condensador (3) el refrigerante caliente cede su calor al agua de la casa, que va a los emisores (suelo radiante o radiadores) y al depósito de agua caliente sanitaria (ACS). La válvula de expansión (4) baja la presión del refrigerante, que se enfría y vuelve al evaporador. Resumen: calor del aire más electricidad del compresor igual a calor para tu casa; la electricidad mueve el calor, no lo fabrica.Aireexteriorcede calor,aunque haga fríocalor1. Evaporadorabsorbe calor2. Compresorusa electricidad3. Condensadorcede calor al agua4. Válvula deexpansiónbaja la presiónElectricidadTu casaSuelo radianteo radiadoresDepósitode ACSCalor del aire+Electricidad=Calor para tu casaRefrigerante fríoRefrigerante calienteAgua de la casa Cómo funciona una bomba de calor aire-aguaCiclo de una bomba de calor aire-agua. El aire exterior, aunque haga frío, cede calor al evaporador (1), donde el refrigerante muy frío se evapora. El compresor (2), que es lo que consume electricidad, comprime ese gas y lo lleva a alta presión y alta temperatura. En el condensador (3) el refrigerante caliente cede su calor al agua de la casa, que va a los emisores (suelo radiante o radiadores) y al depósito de agua caliente sanitaria (ACS). La válvula de expansión (4) baja la presión del refrigerante, que se enfría y vuelve al evaporador. Resumen: calor del aire más electricidad del compresor igual a calor para tu casa; la electricidad mueve el calor, no lo fabrica.Aire exteriorcede calor, aunque haga fríocalor1. Evaporadorabsorbe calor2. Compresorusa electricidad3. Condensadorcede calor al agua4. Válvula deexpansiónbaja la presiónaguaSuelo radianteo radiadoresDepósitode ACSCalor del aire+Electricidad=Calor para tu casaRefrigerante fríoRefrigerante calienteAgua de la casa
Cómo funciona una bomba de calor aire-agua

El ciclo tiene cuatro piezas:

  1. Evaporador (en la unidad exterior): el refrigerante, muy frío, absorbe calor del aire aunque el aire esté a pocos grados o bajo cero. El ventilador mueve el aire a través de la batería.
  2. Compresor: es lo que consume electricidad. Comprime el refrigerante en estado gas y lo lleva a alta presión y alta temperatura.
  3. Condensador (intercambiador refrigerante-agua): el refrigerante caliente cede su calor al agua del circuito de calefacción o del depósito de ACS.
  4. Válvula de expansión: baja la presión del refrigerante, que se enfría de golpe y vuelve al evaporador.

En verano, si el equipo es reversible y tus emisores lo permiten (suelo refrescante o fancoils), el ciclo se invierte y la bomba de calor saca calor de la casa.

Cuando hace frío y húmedo, la batería exterior se escarcha. El equipo hace entonces ciclos de desescarche: invierte el ciclo durante unos minutos para fundir el hielo. Es normal, pero consume energía y por eso el rendimiento baja en clima frío y húmedo.

Monobloc o split

  • Monobloc: todo el circuito de refrigerante está dentro de la unidad exterior, sellado de fábrica. Entre fuera y dentro solo pasan tubos de agua.
  • Split: el circuito de refrigerante llega hasta una unidad interior. Entre las dos unidades van tuberías frigoríficas, que debe montar un profesional certificado en gases fluorados.
Aerotermia monobloc o splitComparación de las dos arquitecturas. Monobloc: todo el circuito de refrigerante está dentro de la unidad exterior, sellado de fábrica; entre fuera y dentro solo cruzan el muro tubos de agua, que hay que proteger contra la helada en el tramo exterior; dentro van el módulo hidráulico y el depósito de ACS. Split: el refrigerante llega hasta una unidad interior con el intercambiador refrigerante-agua; entre las dos unidades cruzan el muro tuberías frigoríficas, que debe montar un profesional con la certificación en gases fluorados del Real Decreto 115/2017.Monoblocel refrigerante no sale de la unidad exteriorFueraDentro de casaUnidadexteriorrefrigeranteselladoMódulohidráulicoy depósito de ACSaguaCruzan el muro: solo tubos de agua.Hay que proteger del hielo el tramode agua que va por fuera.Splitel refrigerante llega hasta dentro de casaFueraDentro de casaUnidadexteriorcompresor yevaporadorUnidad interiorintercambiadorrefrigerante-aguay depósito de ACSrefrigeranteCruzan el muro: tuberías frigoríficas.Las monta un profesional certificadoen gases fluorados (RD 115/2017).AguaRefrigerante Aerotermia monobloc o splitComparación de las dos arquitecturas. Monobloc: todo el circuito de refrigerante está dentro de la unidad exterior, sellado de fábrica; entre fuera y dentro solo cruzan el muro tubos de agua, que hay que proteger contra la helada en el tramo exterior; dentro van el módulo hidráulico y el depósito de ACS. Split: el refrigerante llega hasta una unidad interior con el intercambiador refrigerante-agua; entre las dos unidades cruzan el muro tuberías frigoríficas, que debe montar un profesional con la certificación en gases fluorados del Real Decreto 115/2017.Monoblocel refrigerante no sale de la unidad exteriorFueraDentro de casaUnidadexteriorrefrigeranteselladoMódulohidráulicoy depósito de ACSaguaCruzan el muro: solo tubos de agua.Hay que proteger del hielo el tramode agua que va por fuera.Splitel refrigerante llega hasta dentro de casaFueraDentro de casaUnidadexteriorcompresor yevaporadorUnidad interiorintercambiadorrefrigerante-aguay depósito de ACSrefrigeranteCruzan el muro: tuberías frigoríficas.Las monta un profesional certificadoen gases fluorados (RD 115/2017).AguaRefrigerante
Aerotermia monobloc o split

Cambian la instalación, los riesgos de helada en las tuberías y el tipo de profesional que necesitas. Ojo al refrigerante: desde el 1 de enero de 2027 (fuente: Parlamento Europeo y Consejo de la UE) no se pueden poner en el mercado europeo nuevos equipos aire-agua de hasta 12 kW (fuente: AFEC / EPEE), monobloc ni split, con gases fluorados de potencial de calentamiento igual o superior a 150 (fuente: AFEC / EPEE), salvo por requisitos de seguridad. Los equipos ya instalados pueden seguir funcionando y manteniéndose. Lo comparamos en detalle en aerotermia monobloc o split.

COP, SCOP y SPF: qué número tienes que mirar

El COP es el rendimiento en un punto de ensayo; el SCOP es el rendimiento medio de la temporada, según la norma EN 14825, y es el que debes comparar. Desde 2017 (fuente: Comisión Europea), una bomba de calor no puede venderse en la UE con una eficiencia estacional inferior al 110 % (fuente: Comisión Europea) (125 % (fuente: Comisión Europea) si es de baja temperatura).

IndicadorQué midePara qué te sirve
COPkWh de calor entregados por cada kWh eléctrico, en unas condiciones fijas de ensayo (temperatura del aire y del agua)Comparar equipos en el mismo punto de ensayo. No dice cuánto gastarás en un año
SCOPRendimiento medio estacional, calculado según la norma EN 14825 para un clima de referencia y una temperatura del aguaEs el dato bueno para comparar modelos. Fíjate en que te den el de tu clima y a la temperatura de agua que vas a usar (baja o media)
ηs (eficiencia estacional de calefacción)El SCOP expresado en energía primaria, en %. La etiqueta energética muestra la clase; el ηs está en la ficha de productoSaber si el equipo está muy por encima del mínimo legal
SPFRendimiento real medido en una instalación concreta, a lo largo de un añoEs lo que acabas pagando. Depende del diseño y del ajuste, no solo de la máquina

Tres datos oficiales para situarte

Para comparar modelos concretos, busca su ficha en EPREL (abre web externa), la base de datos europea de etiquetas energéticas, donde aparecen la eficiencia estacional y el nivel de potencia acústica declarados por el fabricante, y en HP Keymark (abre web externa), la certificación europea voluntaria de bombas de calor, que publica los datos ensayados de los modelos certificados.

Suelo radiante o radiadores: la temperatura del agua lo cambia todo

Cuanto más templada sale el agua, mejor rinde la bomba de calor. El suelo radiante es el emisor ideal. Los radiadores también sirven, pero emiten mucho menos con agua templada: en un modelo de aluminio ensayado según EN 442, con el agua a 55/45 °C (fuente: Rayco (ficha técnica del fabricante)) el radiador da solo el 50,7 % (fuente: Rayco (ficha técnica del fabricante)) de su potencia nominal.

Emisores y temperatura de impulsiónEscala de temperatura del agua de impulsión, de más templada a más caliente, con tres tipos de emisor. Suelo radiante: trabaja con agua templada, del orden de 35 °C, la referencia de baja temperatura del Reglamento (UE) 813/2013; es con el que mejor rinde la bomba de calor. Fancoils y radiadores de baja temperatura: en una posición intermedia, con rendimiento intermedio. Radiadores convencionales, dimensionados para caldera: piden agua más caliente, 55 °C o más (55 °C es la referencia de media temperatura del mismo reglamento), y con ellos el rendimiento es el más bajo. Cuanto más templada sale el agua, mejor rinde la bomba de calor. Ejemplo: con agua a 55/45 °C, un radiador de aluminio ensayado según EN 442 da el 50,7 % de su potencia de catálogo.Suelo radianteagua templadarendimiento: el mejorFancoils y radiadoresde baja temperaturarendimiento: intermedioRadiadoresconvencionalespiden agua más calienterendimiento: el más bajoAgua más templadaAgua más caliente35 °Cbaja temperatura55 °Cmedia temperaturaRendimiento de la bomba de calormás altomás bajoCon agua a 55/45 °C, un radiador de aluminio ensayado segúnEN 442 da el 50,7 % de su potencia de catálogo.Fuentes: Reglamento (UE) 813/2013; factores EN 442 de un fabricante (50,7 %). Emisores y temperatura de impulsiónEscala de temperatura del agua de impulsión, de más templada a más caliente, con tres tipos de emisor. Suelo radiante: trabaja con agua templada, del orden de 35 °C, la referencia de baja temperatura del Reglamento (UE) 813/2013; es con el que mejor rinde la bomba de calor. Fancoils y radiadores de baja temperatura: en una posición intermedia, con rendimiento intermedio. Radiadores convencionales, dimensionados para caldera: piden agua más caliente, 55 °C o más (55 °C es la referencia de media temperatura del mismo reglamento), y con ellos el rendimiento es el más bajo. Cuanto más templada sale el agua, mejor rinde la bomba de calor. Ejemplo: con agua a 55/45 °C, un radiador de aluminio ensayado según EN 442 da el 50,7 % de su potencia de catálogo.Agua más templadaAgua más caliente35 °CSuelo radianteagua templadarendimiento: el mejorFancoils y radiadoresde baja temperaturarendimiento: intermedio55 °CRadiadoresconvencionalespiden agua más calienterendimiento: el más bajo35 °C y 55 °C: temperaturas de referenciade baja y media temperatura(Reglamento UE 813/2013).Agua más templada, mejor rendimiento.Con agua a 55/45 °C, un radiador dealuminio ensayado según EN 442 da el50,7 % de su potencia de catálogo.Fuente del 50,7 %: factores de correcciónEN 442 de un fabricante.
Emisores y temperatura de impulsión

La potencia de catálogo de un radiador se mide con agua mucho más caliente que la que da una bomba de calor; a 55/45 °C (fuente: Rayco (ficha técnica del fabricante)), el modelo citado entrega el 50,7 % (fuente: Rayco (ficha técnica del fabricante)). Cómo comprobar los tuyos, en aerotermia con radiadores.

Qué significa en la práctica:

  • Suelo radiante: la combinación más eficiente. Trabaja con agua templada y permite refrescar en verano. Si ya lo tienes, la aerotermia es casi siempre la opción lógica. Más en aerotermia con suelo radiante.
  • Radiadores existentes: funcionan si son lo bastante grandes para calentar la casa con agua a media temperatura (55 °C (fuente: Comisión Europea)) o menos. Muchos radiadores instalados con calderas están sobredimensionados y lo consiguen; otros no. Hay que comprobarlo habitación por habitación, no a ojo. Lo explicamos paso a paso en aerotermia con radiadores.
  • Fancoils: emisores con ventilador que calientan y enfrían con agua templada. Útiles si quieres refrigeración sin suelo radiante.

Agua caliente sanitaria (ACS) con aerotermia

La bomba de calor calienta un depósito acumulador de agua, integrado en la unidad interior o separado. No calienta al instante como una caldera mixta: acumula. Por eso el tamaño del depósito tiene que ajustarse al número de personas y a los hábitos de la casa.

Dos cosas que conviene saber

  • El ACS se produce a más temperatura que la calefacción por suelo radiante, así que en modo ACS la bomba de calor rinde menos.
  • Para prevenir la legionela, muchos equipos programan ciclos periódicos en los que el depósito sube de temperatura, a veces con una resistencia eléctrica de apoyo. Pregunta cómo está programado y cuánto consume.

Si solo quieres sustituir un termo eléctrico, existe la bomba de calor solo para ACS (el llamado termo aerotérmico), un equipo más sencillo y compacto que no da calefacción.

Ventajas y límites de la aerotermia

VentajasLímites
Un solo equipo para calefacción, ACS y, si es reversible, refrigeraciónInversión inicial más alta que una caldera. Consulta las cifras en precio de la aerotermia
Mueve más calor del que consume en electricidadEl rendimiento baja con agua muy caliente y con frío intenso
Sin combustión en casa: no hay chimenea, ni gas, ni depósito de gasóleoNecesitas sitio para la unidad exterior y para el depósito
Se puede combinar con placas solares para usar tu propia electricidadLa unidad exterior hace ruido: hay límites legales y vecinos
Puede dar acceso a ayudas y CAE (ver abajo)Un mal diseño o un mal ajuste se paga cada mes en la factura de la luz

Las quejas reales de usuarios y cómo evitarlas están en aerotermia: opiniones, ventajas y desventajas.

¿Para quién conviene la aerotermia?

Esta lista no sustituye al estudio de un instalador, pero te dice rápido si merece la pena pedirlo:

  • Tienes suelo radiante, o radiadores que calientan bien la casa con la caldera regulada a 55 °C (fuente: Comisión Europea) en pleno invierno.
  • Tu vivienda está razonablemente aislada, o vas a mejorar ventanas y aislamiento antes o a la vez.
  • Calientas con gas, gasóleo, GLP o radiadores eléctricos: cuanto más caro te sale hoy el kWh de calor, antes se amortiza. Compruébalo con la calculadora de ahorro.
  • Tienes sitio para la unidad exterior (terraza, jardín, fachada o cubierta) y, si vives en un bloque, la comunidad lo permite. Si es tu caso, lee aerotermia en piso.
  • Tienes sitio dentro para la unidad interior y el depósito de ACS.
  • Tu potencia eléctrica contratada admite el equipo, o estás dispuesto a subirla.

Si marcas la mayoría, el siguiente paso es dimensionar: la potencia no se elige por metros cuadrados a ojo. Tienes una primera estimación en la calculadora de potencia y el proceso completo en instalación de aerotermia. Si hoy tienes caldera, empieza por cambiar la caldera por aerotermia.

Ayudas para la aerotermia

Instalar una bomba de calor puede darte derecho a una deducción en el IRPF, a ayudas de tu comunidad autónoma y, si sustituyes una caldera de combustión, a Certificados de Ahorro Energético (CAE). Cambian según dónde vivas y qué calefacción tengas: los importes y condiciones vigentes están en subvenciones para aerotermia.

Errores frecuentes

Lista de comprobación

  • Comparar equipos por el COP de catálogo. Compara el SCOP en tu clima y a la temperatura de agua que vas a usar.
  • Copiar la potencia de la caldera vieja. Una bomba de calor sobredimensionada arranca y para continuamente y rinde peor. Pide un cálculo de cargas térmicas.
  • Dejar el agua de impulsión alta "por si acaso". Cada grado de más se paga en rendimiento. Pide que te dejen ajustada la curva de calefacción.
  • Olvidar el ruido y la ubicación de la unidad exterior. Comprueba el nivel de potencia acústica en la ficha y piensa en el vecino antes de decidir dónde va.
  • Firmar sin saber qué refrigerante lleva el equipo, sobre todo si se compra después de 2026: la prohibición afecta a la puesta en el mercado, no a la instalación de equipos ya en stock.

Fuentes oficiales

  1. Comisión Europea · Decisión 2013/114/UE de la Comisión, de 1 de marzo de 2013, directrices para calcular la energía renovable de las bombas de calor (DOUE L 62, 06/03/2013) (abre web oficial) · consultado el 13/10/2026
  2. Comisión Europea · Reglamento (UE) n.º 813/2013, requisitos de diseño ecológico de aparatos de calefacción (DOUE L 239, 06/09/2013) (abre web oficial) · consultado el 13/10/2026
  3. Rayco (ficha técnica del fabricante) · Radiador de aluminio Rayco: resultados de ensayo según EN 442 y factores de corrección por salto térmico (abre web oficial) · consultado el 13/10/2026
  4. Parlamento Europeo y Consejo de la UE · Reglamento (UE) 2024/573 sobre gases fluorados de efecto invernadero (abre web oficial) · consultado el 13/10/2026
  5. AFEC / EPEE · Guía EPEE del Reglamento de gases fluorados 2024/573 para productores y usuarios (edición en español, octubre 2024) (abre web oficial) · consultado el 13/10/2026
  6. HP Keymark (esquema de certificación europeo) · HP Keymark, certificación europea de bombas de calor y base de productos certificados (abre web oficial) · consultado el 13/10/2026
  7. Comisión Europea · EPREL, base de datos europea de etiquetado energético de productos (abre web oficial) · consultado el 13/10/2026

Preguntas frecuentes

¿Cómo funciona la aerotermia para agua caliente y calefacción?

Una bomba de calor toma calor del aire exterior y lo pasa a un circuito de agua. Esa agua alimenta el suelo radiante, los radiadores o los fancoils, y calienta un depósito de agua caliente sanitaria. Un solo equipo hace las dos cosas, y alterna entre calefacción y ACS según la demanda.

¿Qué desventajas tiene la aerotermia?

La inversión inicial es más alta que la de una caldera, necesitas sitio para la unidad exterior y el depósito, y rinde peor cuanto más caliente tiene que estar el agua. Con radiadores pequeños o una casa mal aislada, el consumo sube. Lo detallamos en nuestra página de opiniones.

¿La aerotermia funciona con temperaturas bajo cero?

Sí. La bomba de calor extrae calor del aire incluso bajo cero, aunque su rendimiento baja cuando hace más frío y tiene que hacer ciclos de desescarche. Por eso, en zonas frías, el dimensionado y la temperatura del agua importan todavía más.

¿La aerotermia hay que dejarla siempre encendida?

En general funciona mejor en régimen continuo y a temperatura moderada que encendiéndola y apagándola como una caldera. Así trabaja con el agua más templada y rinde más. La programación concreta depende de tu casa y de tus emisores: pídele al instalador que te deje ajustada la curva de calefacción.

¿Qué es mejor, termo eléctrico o aerotermia para el agua caliente?

Un termo eléctrico calienta con una resistencia: cada kWh de luz da como mucho un kWh de calor. Una bomba de calor para ACS toma la mayor parte del calor del aire, así que consume menos electricidad por litro calentado. Cuesta más al comprarla y necesita sitio y ventilación.

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Contenido elaborado y revisado según nuestra metodología. Usamos herramientas de IA en la redacción; cada cifra se comprueba en su fuente oficial antes de publicarse.

Editado por Aislamiento Energetico S.L. · Cómo nos financiamos

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